還記得『放牛班的春天』，那位長相毫不起眼的好老師？他發掘孩子的天分、暗戀學生的媽媽…。當年的電影音樂、男童如天使般的歌聲，使得CD賣到缺貨。在新片『放牛班快樂頌』裡，依然以他的外型鋪陳苦境中處處見歡笑的劇情。劇情更為曲折，讓他受盡男人之苦：
    他是劇院經理，二十來年，幾乎以劇院為家，混然不知身為劇院舞台節目主持人的太太生性花心，與劇院的不同年齡層男人們各有韻事，男人中，竟然還包括他的劇院好友；劇院遭到黑道把持，被迫關閉；太太求去，並於再婚後，爭取到獨子的監護權，愛子心切的男人，至此失去生活重心，連兒子的下落都不可得知。
    身處在事事失敗與遭背判的痛楚理，唯有恢復劇院生機，才是獲取探視兒子的明證。於是，巴黎市郊36廳不論友誼是否尚存、理想是否相通，所有關心劇院的人，通力合作重新營運，看似前景可期，卻又滅了生機，倒楣的男人在一連串失意下，從劇院高梯上跌落。命，注定不該絕！
    友誼的轉折，至此，更見友誼的力量。36廳不只是失業者的生存復甦之路，也是經過一層層的謀生與理想衝突，淬礪出友情的堅毅。劇情集中在所謂的36廳周遭的地理環境與市民。反映當年法國的政經社會、法西斯主義下的工作權益與工運，小市民力爭生存、互相扶持的情感。
為了救人而殺人，男人為此坐牢十年。片尾，心思敏銳的觀眾應可領會，當他返回生意興隆的36廳，門廳的收票員態度，無法與當年的純樸民風相較，暗喻另一世代的工作態度？他是去探視已成為劇院台柱的兒子Jojo，片中經常出現的手風琴音樂及歌詞是：「前途無可限量的約約(Jojo )，看啊…」如今，約約已登台，男人坐在門外，長大後的兒子沒現身銀幕，是神祕性的戲劇效果。36音樂廳象徵昔日的美好歲月，也見證兩段愛情；至於父子親情與友情，就是這群所謂的小市民的集體成就。
觀影的滋味有點像義大利名片『新天堂樂園』，只是，對電影院的緬懷移轉為音樂廳。若說是『放牛班的春天』或『新天堂樂園』的延續，毫無不可，因為導演正是執導過賣座的『放牛班的春天』克里斯巴哈帝，依他受過正統音樂教育的專業，第一部電影就大放異彩，『放牛班快樂頌』是他執導的第二部電影。製片是『新天堂樂園』裡飾演深情男子中年期的知名電影人賈克貝漢，才情與內涵深具，不僅是出色的演員、導演，也製作過多部精彩的紀錄片，如『小宇宙』、『鵬程千萬里』。製片、導演合作默契佳，自『放牛班的春天』後，再度合作『放牛班快樂頌』。中文片名，讓人感到：只要心中存著希望，夢想可以成真。 
(自原出處 幼獅文藝 雜誌 2009年 6 月號 增寫)